Bandeira de Estados Unidos da América (EUA)

A bandeira dos Estados Unidos da América é designada por "Star-Spangled Banner" (também conhecida por "Stars and Stripes"). É constituída por 7 riscas vermelhas e 6 brancas, que representam os 13 Estados fundadores, e por um campo de bandeira azul ("Gösch") no canto superior esquerdo, cujas 50 estrelas brancas simbolizam atualmente os 50 Estados dos EUA. De acordo com o § 2 da Lei da Bandeira dos EUA, após a admissão de mais um Estado, é acrescentada mais uma estrela com efeitos a partir do dia 4 de julho seguinte (Dia da Independência).

As cores vermelha, branca e azul têm a sua origem na Union Jack, a bandeira das colónias inglesas. O seu simbolismo na bandeira estrelada é o seguinte: o branco representa a pureza e a inocência, o vermelho a valentia e a dureza, e o azul a vigilância, a perseverança e a justiça.

A bandeira é cantada no hino nacional dos Estados Unidos, The Star-Spangled Banner. O Dia da Bandeira é celebrado a 14 de junho, mas apenas na Pensilvânia e na Samoa Americana (a 17 de junho) é feriado bancário.

Origem e história da bandeira americana

Na altura dos movimentos de independência e de agitação no final do século XVIII, as treze colónias inglesas da América tinham várias bandeiras revolucionárias como símbolo de união. Uma das mais importantes destas bandeiras, que também pode ser considerada a antecessora da primeira bandeira da União, foi a Bandeira dos Filhos da Liberdade de 1775, utilizada pelos activistas dos Filhos da Liberdade para demonstrar a unidade das colónias. Inicialmente, era constituída por nove riscas verticais, alternadamente vermelhas e brancas. Estas listas representavam, presumivelmente, as nove colónias que tinham enviado representantes ao Congresso da Lei do Selo de 1765, no qual se realizaram manifestações públicas contra a Lei do Selo britânica. Mais tarde, a bandeira passou a ser constituída por treze riscas horizontais, também de cores alternadas.

Durante os primeiros anos da Revolução, a Bandeira Continental, também conhecida como Bandeira da Grande União, tornou-se cada vez mais popular. Baseava-se na bandeira dos Filhos da Liberdade, com as suas 13 riscas vermelhas e brancas, e continha também a Union Jack britânica no gösch. Era, portanto, relativamente fácil de fabricar a partir da bandeira vermelha da marinha britânica, costurando-lhe riscas brancas. Uma vez que a bandeira tem uma forte semelhança com a bandeira da Companhia Britânica das Índias Orientais, tem sido por vezes assumido que foi a inspiração para o desenho da Bandeira Continental. A origem da bandeira não pode ser determinada de forma conclusiva atualmente.

O Segundo Congresso Continental adoptou uma resolução sobre o aspeto da bandeira dos Estados Unidos em Filadélfia, a 14 de junho de 1777, apenas um ano após a Declaração de Independência. A resolução estabelecia que a bandeira deveria conter treze riscas, alternadamente vermelhas e brancas. Além disso, a unidade dos Estados deve ser representada por treze estrelas situadas num campo azul. Nem a disposição das estrelas nem o número dos seus raios foram fixados, pelo que, no início, houve algumas interpretações da bandeira. Por exemplo, as estrelas estavam dispostas em filas ou em círculo, como no desenho que se diz ter sido feito por Elizabeth (Betsy) Ross, uma costureira de bandeiras de Filadélfia. No entanto, este desenho é atualmente atribuído a Francis Hopkinson, um membro do Congresso e cossignatário da Declaração de Independência. O seu desenho, que é por isso designado por Bandeira de Francis Hopkinson, apresentava também as 13 estrelas brancas em colunas deslocadas sobre um fundo azul no gösch. As treze riscas foram mantidas.

Entre 1795 e 1814, o Vermont e o Kentucky aderiram à União, pelo que a bandeira passou a apresentar 15 estrelas e 15 riscas dispostas em filas. Voou sobre o Forte McHenry, no porto de Baltimore, durante a Guerra de 1812 e inspirou Francis Scott Key (1779-1843) a escrever a canção The Star-Spangled Banner na noite de 13 de setembro de 1813, que se tornou o hino nacional por lei do Congresso em 1931.

Bandeira do Forte Sumter, 1861.

Em 1818, o Congresso decidiu limitar o número de riscas a 13, mas, por outro lado, acrescentou uma nova estrela a cada novo Estado, no dia 4 de julho após a sua adesão. Não foi adoptada qualquer regulamentação sobre a formação das estrelas, bem como sobre a sua cor (branca ou, como aconteceu especialmente durante a Guerra Civil, dourada). Por conseguinte, no decurso do século XIX, surgiram várias bandeiras, cada uma com uma disposição diferente das estrelas no canto superior esquerdo, como a Grande Bandeira Estrelada de 1837, em que as estrelas estavam dispostas sob a forma de uma grande estrela, ou a Bandeira de Fort Sumter, que foi hasteada no início da Guerra Civil, em 1861, e apresentava as estrelas em forma de losango. Provavelmente, o padrão mais marcante estava contido no desenho da Bandeira 38 Estrelas de 1877, em que uma estrela central (para o Colorado) estava rodeada por dois anéis de estrelas.

Foi só em 1912 que o desenho das 48 estrelas (na altura) em forma de fila e a sua cor branca se tornaram o padrão oficial.

Em 1942, o Congresso aprovou uma lei (Código da Bandeira dos Estados Unidos, Lei Pública 77-826) que prescrevia um código de conduta fixo para a utilização da bandeira - incluindo a velocidade a que devia ser hasteada e recolhida e quando devia ser hasteada nas escolas durante o horário escolar.

Em 1953, uma alteração a este código permitiu que a bandeira das Nações Unidas fosse hasteada acima da Star-Spangled Banner.

Em 4 de julho de 1960, a bandeira foi mudada pela última vez, depois de o Alasca ter sido declarado o 49º e o Havai o 50º estado dos Estados Unidos, respetivamente em 3 de janeiro de 1959 e 21 de agosto de 1959.

Em 31 de maio de 2002, o Secretário da Marinha Gordon R. England declarou o First Navy Jack o gösch oficial da Marinha dos Estados Unidos na Guerra contra o Terror.

Fonte: Wikipédia

Hino

O Estandarte Estrelado

Oh, dizei o que podeis ver, na aurora diária,

que tão orgulhosamente resistiu à saraivada de balas do vermelho da noite passada?

Cujas listras claras e grandes estrelas, a perigosa batalha enfrentou,

e nós vimo-la a acenar como uma muralha acima de nós.

E os foguetes, brilhando em vermelho, as bombas explodindo no ar,

anunciam que esta noite a nossa bandeira será destruída.

Oh, digam-me, esta bandeira estrelada continuará a ondular, Sobre a terra dos livres e o lar dos bravos?

Nas margens sombrias onde cai a chuva,

podeis ver as orgulhosas hostes do inimigo paradas de medo.

Qual é o desejo da brisa que se eleva estrondosamente,

e que sopra com força, meio escondida, meio revelada?

Pois bem, ela apenas oculta o brilho do primeiro aço do sol.

Depois, em plena glória, um brilho reflecte-se no mar.

É o estandarte estrelado: Oh, por muito tempo ele ondulará sobre a terra dos livres e o lar dos bravos!

E onde está a tropa que tão arbitrariamente jurou,

que a guerra devastadora e a destruição desconcertante do lar e da pátria,

não deixariam nada?

O seu sangue lavou os seus passos cobardes.

Nenhum lugar de refúgio pode proteger da opressão e da escravatura,

do terror e da escuridão do túmulo.

E a bandeira estrelada ondula triunfante sobre a terra dos livres e o lar dos corajosos!

E assim será sempre quando os homens livres

Se interpõem entre a sua pátria amada e a destruição da guerra;

Louvada seja a liberdade e a paz, na terra salva do céu.

Louvado seja o poder que o que foi alcançado e a nossa nação

Sejam preservados de tal calamidade!

Se temos de lutar, se esta é a nossa tarefa,

então que o nosso lema seja: "Confiamos em Deus".

E a bandeira estrelada ondula triunfante sobre a terra dos livres e o lar dos corajosos!